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Il y a des endroits qui laissent une empreinte durable. Le Gornergrat fait sans aucun doute partie de ceux-là. Perché à 3’089 mètres d’altitude, il offre l’un des plus beaux panoramas des Alpes suisses, avec une vue imprenable sur le Cervin et pas moins de 29 sommets dépassant les 4’000 mètres.
Lors de mon séjour à Zermatt, j’ai eu la chance de vivre cette expérience à bord de la Nostalgic Class, une manière encore plus exclusive de rejoindre le sommet. Entre paysages grandioses, confort et atmosphère d’une autre époque, cette excursion restera longtemps gravée dans ma mémoire.
Une aventure qui commence à Zermatt
Tout débute à la gare de Zermatt, charmant village sans voiture niché au pied du Cervin. Dès l’embarquement, l’excitation est palpable. Le train à crémaillère du Gornergrat, inauguré en 1898, est le plus haut chemin de fer à crémaillère à ciel ouvert d’Europe et constitue déjà une attraction en lui-même.
Au fil de l’ascension, le décor change progressivement. Les forêts de mélèzes laissent place aux paysages alpins, tandis que les sommets enneigés se rapprochent à chaque virage. Chaque minute offre un nouveau point de vue, et l’on comprend rapidement pourquoi ce trajet est considéré comme l’un des plus beaux voyages en train de Suisse.
Mon expérience en Nostalgic Class
Pour cette montée, j’ai choisi la Nostalgic Class, une option que je recommande à ceux qui souhaitent vivre une expérience différente.
Les voitures historiques, soigneusement restaurées, offrent une ambiance élégante rappelant les premiers voyages alpins du début du XXe siècle. Les banquettes en bois, les détails d’époque et le rythme paisible du train invitent à profiter pleinement du trajet, loin de l’agitation du quotidien.
Le nombre de places étant limité, l’atmosphère est particulièrement calme, ce qui permet d’admirer le paysage dans d’excellentes conditions et de prendre de magnifiques photos tout au long de l’ascension.
Plus qu’un simple moyen de transport, cette montée fait véritablement partie de l’expérience.
Une vue spectaculaire sur le Cervin
L’arrivée au sommet est un moment difficile à décrire tant le paysage est impressionnant.
Face à vous se dresse le Cervin, probablement la montagne la plus emblématique de Suisse. Sa silhouette parfaitement reconnaissable domine un décor composé de glaciers, de sommets majestueux et de vallées infinies.
Par temps clair, la visibilité est exceptionnelle et l’on peut observer plusieurs des plus hauts sommets des Alpes, dont la Pointe Dufour, le Lyskamm, le Breithorn ou encore le Weisshorn.
Même après avoir vu des centaines de photos du Cervin, rien ne prépare réellement à cette première rencontre.
Que faire au Gornergrat ?
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le Gornergrat ne se limite pas à un simple point de vue. Plusieurs activités permettent de profiter pleinement de la montagne.
Admirer le panorama
C’est évidemment l’activité incontournable. Les différentes terrasses panoramiques offrent plusieurs angles de vue sur le Cervin et les glaciers environnants. Chaque plateforme permet d’immortaliser des paysages parmi les plus célèbres de Suisse.
Découvrir le 3100 Kulmhotel Gornergrat
Situé au sommet, cet hôtel est le plus haut hôtel des Alpes suisses accessible en train. Même sans y séjourner, il vaut le détour pour son architecture et sa terrasse offrant une vue exceptionnelle.
Se restaurer avec vue
Le restaurant du sommet permet de déjeuner ou simplement de prendre un café face au Cervin. Une expérience simple, mais dont on se souvient longtemps tant le cadre est exceptionnel.
Observer les bouquetins
Avec un peu de patience, il n’est pas rare d’apercevoir des bouquetins évoluer sur les rochers à proximité des sentiers. Ils sont devenus de véritables emblèmes du Gornergrat.
Randonnées
En été, plusieurs itinéraires permettent de redescendre à pied vers Rotenboden, Riffelberg ou même Zermatt. Les sentiers traversent des paysages alpins magnifiques et offrent des points de vue différents tout au long du parcours.
Le lac Riffelsee
À quelques minutes en train du sommet se trouve le célèbre Riffelsee. Lorsque les conditions sont réunies, le Cervin s’y reflète parfaitement, offrant l’une des images les plus iconiques de Suisse. Les photographes privilégient généralement les premières heures de la matinée pour profiter d’une eau parfaitement calme.
En hiver
Le Gornergrat devient également un paradis pour les amateurs de sports d’hiver. Ski, snowboard, randonnées hivernales et panoramas enneigés attirent des visiteurs du monde entier.
Informations pratiques
Comment rejoindre le Gornergrat ?
Le départ s’effectue directement depuis la gare de Zermatt.
Comme le village est entièrement piéton, les visiteurs arrivant en voiture doivent stationner à Täsch, puis rejoindre Zermatt en navette ferroviaire. Des parkings couverts et sécurisés sont disponibles à Täsch.
Durée de la montée
Le trajet jusqu’au sommet dure environ 35 minutes, avec plusieurs arrêts intermédiaires permettant de découvrir différents points de départ pour les randonnées.
Quand visiter ?
Le Gornergrat est accessible toute l’année.
L’été offre des paysages verdoyants et de magnifiques possibilités de randonnée, tandis que l’hiver transforme la montagne en un décor digne d’une carte postale. Pour bénéficier de la meilleure visibilité, il est conseillé de consulter la météo avant votre visite et de privilégier une journée dégagée.
Réservation
Les billets peuvent être achetés sur place, mais il est fortement recommandé de réserver à l’avance, en particulier pour la Nostalgic Class, dont les places sont limitées.
Mon avis sur la Nostalgic Class
Si vous souhaitez transformer une simple excursion au Gornergrat en une véritable expérience, la Nostalgic Class vaut vraiment le détour.
Proposée à partir de 360 CHF par personne, cette expérience premium est bien plus qu’un simple billet de train. Dès votre arrivée à la gare de Zermatt, vous êtes accueilli par un concierge privé multilingue qui vous accompagne tout au long de la journée. Ce service personnalisé donne immédiatement le ton : tout est pensé pour que vous puissiez profiter pleinement de votre excursion, sans vous soucier de l’organisation.
Avant le départ du train, un apéritif est servi au Monte Rosa, l’hôtel historique de Zermatt, véritable institution au pied du Cervin. C’est un moment privilégié qui permet de débuter cette journée tout en douceur.
Vient ensuite la montée à bord des voitures historiques de la Nostalgic Class. Tout au long du trajet, de petites attentions viennent ponctuer le voyage. J’ai notamment eu le plaisir de découvrir une bière artisanale de Zermatt, accompagnée de pain de seigle local, une spécialité de la région. Ces dégustations permettent de découvrir le terroir valaisan tout en admirant les paysages qui défilent derrière les fenêtres.
Une fois arrivé au sommet du Gornergrat, chacun dispose de temps libre pour explorer les terrasses panoramiques, admirer le Cervin, visiter les alentours ou simplement prendre le temps de contempler l’un des plus beaux paysages des Alpes suisses.
L’expérience se poursuit ensuite avec la descente jusqu’à Riffelalp, où un déjeuner de haute volée en trois services est servi sur la magnifique terrasse de l’hôtel. Avec les montagnes en toile de fond et une vue exceptionnelle sur le Cervin, ce repas constitue sans aucun doute l’un des temps forts de la journée.
Après le déjeuner, il ne reste plus qu’à reprendre le train en direction de Zermatt, le cœur rempli de souvenirs. Avant de quitter cette expérience, un dernier cadeau vous est remis : un petit récipient de sel alpin aux herbes, une délicate attention qui prolonge encore un peu cette journée hors du commun.
Pour ceux qui recherchent une manière élégante et authentique de découvrir le Gornergrat, la Nostalgic Class est une expérience que je recommande sans hésiter. Bien au-delà d’une montée en train, c’est une journée complète où patrimoine, gastronomie, paysages et hospitalité suisse se rencontrent pour créer des souvenirs inoubliables.
