À seulement 23 ans, la jeune créatrice genevoise Chiara Bonelli vient de recevoir le Prix Baume & Mercier lors du Défilé HEAD 2026. Une belle reconnaissance pour « Out of the Blue », sa collection de fin d’études, dans laquelle elle fait dialoguer dessin, textile et mouvement. Rencontre avec une jeune diplômée dont l’univers créatif se construit à la croisée de l’art et de la mode.
Il y a des histoires qui commencent bien avant le premier succès. Celle de Chiara Bonelli débute à Genève, lorsqu’enfant, elle assiste avec sa grand-mère à son premier défilé de mode. Elle a neuf ans et ne sait pas encore que ces rendez-vous deviendront une source d’inspiration déterminante pour son avenir.
Chaque année, elle retourne voir les défilés, notamment celui de la HEAD–Genève, sa ville natale. Ce qui la fascine particulièrement ? Découvrir que les collections présentées sont imaginées par des étudiants. La mode devient alors bien plus qu’un univers à admirer : elle découvre qu’elle peut elle aussi apprendre à créer, imaginer et donner vie à ses propres collections.
Quelques années plus tard, le rêve devient réalité. Diplômée du Bachelor en Fashion Design de HEAD–Genève, Chiara présente sa collection « Out of the Blue » lors du Défilé HEAD 2026. Une présentation d’autant plus symbolique qu’elle remonte aujourd’hui sur le podium qu’elle observait autrefois depuis le public. Et cette fois, avec une distinction à la clé : le Prix Baume & Mercier, qui vient saluer son travail et sa démarche créative.
HEAD–Genève : un environnement pour trouver sa propre identité
D’origine suisse, italienne et française, Chiara Bonelli a grandi dans un environnement où la création occupait déjà une place importante. Le dessin et l’écriture l’accompagnent depuis l’enfance. Les expositions, le théâtre et le cinéma nourrissent également sa curiosité et sa sensibilité artistique.
Son parcours vers la mode s’est construit progressivement. Après une formation générale avec une spécialisation en arts visuels, elle réalise à 19 ans une première collection de sacs, présentée lors d’un défilé. Une expérience qui confirme son envie de développer des idées à travers le design et de les transformer en objets concrets.
Son Bachelor à HEAD–Genève représente alors une étape essentielle. Dans une promotion d’une vingtaine d’étudiants, elle découvre un environnement à taille humaine, où les échanges et les regards différents encouragent chacun à développer son propre langage créatif.
Au fil de sa formation, elle acquiert des compétences techniques, apprend notamment à coudre et découvre toutes les étapes de développement d’une collection : la recherche, l’expérimentation, la construction d’un projet et la remise en question des premières idées.
Pour elle, l’une des grandes richesses de cette expérience réside dans la possibilité de confronter son travail à celui des autres, d’explorer de nouvelles approches et de prendre le temps de construire un univers personnel.
« Out of the Blue » : le dessin comme fil conducteur
C’est dans cette recherche d’identité que prend forme « Out of the Blue », sa collection de fin d’études, aujourd’hui récompensée par le Prix Baume & Mercier.
Le titre fait référence à une pratique qui accompagne Chiara depuis longtemps : le dessin au stylo bille bleu sur papier blanc. Elle aime la simplicité de ce médium familier, qui permet de créer quelque chose de profondément personnel à partir d’un outil presque ordinaire.
Mais l’expression « out of the blue » possède également une autre signification. Elle évoque l’apparition inattendue d’une idée, quelque chose qui surgit spontanément de l’imagination et des émotions. Une inspiration qui vient, selon elle, de quelque part entre la tête et le cœur.
Cette double lecture donne toute sa cohérence à la collection : le bleu du dessin devient le point de départ d’un travail textile où la ligne, la matière et le corps entrent en dialogue.
Pour Chiara, le vêtement est une forme d’art vivante. Il accompagne le mouvement, évolue avec la personne qui le porte et s’inscrit dans son quotidien. Elle imagine ainsi des pièces que l’on peut habiter, mais qui racontent aussi une histoire et invitent à découvrir des détails parfois discrets.
Quand le fil devient un dessin en trois dimensions
L’un des éléments les plus reconnaissables de « Out of the Blue » réside dans les fils et les matières textiles qui dépassent parfois des contours des vêtements.
Ce choix n’est pas simplement décoratif. Il traduit directement sa manière de dessiner.
Chiara explique avoir travaillé le fil comme elle utiliserait un stylo : une ligne qui peut s’étirer, devenir plus intense, s’atténuer ou disparaître. Sur ses vêtements, elle prolonge ce mouvement au-delà des limites du corps, comme un dessin qui continuerait librement en dehors de la feuille.
Le résultat donne aux silhouettes une dimension presque graphique. Le corps devient le papier, le vêtement la surface et le fil le trait.
Son univers artistique est notamment nourri par le travail d’Annette Messager, Louise Bourgeois et Kiki Smith. Elle apprécie leur capacité à explorer différents langages et à utiliser le textile, le corps et les matériaux pour exprimer des idées qui dépassent la simple esthétique.
Dans « Out of the Blue », cette approche se traduit par une collection où la matière possède sa propre expression et où chaque détail semble prolonger une pensée créative.
Le Prix Baume & Mercier : une belle reconnaissance
Le 6 novembre 2026, lors du Défilé HEAD à Genève, les collections des jeunes diplômés ont été présentées devant un jury international composé de personnalités issues de la mode, de la presse et du luxe.
Parmi les distinctions décernées à cette occasion figure le Prix Baume & Mercier, attribué à Chiara Bonelli pour « Out of the Blue ».
Cette récompense marque une étape importante dans son parcours. Elle vient reconnaître le travail développé durant son Bachelor, mais aussi la singularité d’une démarche artistique qui associe dessin, textile et création vestimentaire.
Pour celle qui assistait autrefois à ces défilés en imaginant un jour y présenter ses propres créations, cette distinction donne une résonance particulière à l’expérience. Un rêve d’enfance qui prend aujourd’hui une nouvelle dimension.
De Genève à Paris : la suite d’une aventure créative
Fraîchement diplômée, Chiara a choisi de poursuivre son chemin à Paris pour une période de six mois à un an. Elle souhaite découvrir la réalité de l’industrie de la mode, rencontrer d’autres créatifs et comprendre comment construire sa place dans un secteur aussi stimulant qu’exigeant.
Cette nouvelle étape est aussi l’occasion de confronter son univers à d’autres environnements, de multiplier les échanges et de trouver un équilibre entre sa passion créative et les réalités professionnelles du métier.
À 23 ans, Chiara Bonelli a déjà posé les premières pierres d’une identité artistique singulière. Avec « Out of the Blue », elle démontre que la mode peut être bien plus qu’une succession de silhouettes : un langage personnel, une histoire que l’on porte et une manière de donner forme à son imagination.
Son Prix Baume & Mercier vient récompenser cette première belle étape. Et si la suite reste encore à dessiner, une chose est certaine : Chiara a trouvé sa propre ligne de création.
